Los principios de la clasificación actual de los minerales, se basa en la química de éstos, en función de sus aniones o grupos de aniones predominantes. El desarrollo de las técnicas de difracción de rayos X permitió que las estructuras cristalinas fueran empleadas para las clasificaciones mineralógicas y crear subdivisiones dentro de las clases definidas según criterios químicos.

    La clasificación más extendida en España es la de Strunz (1970), que agrupó los minerales en nueve clases:

  • Elementos.

  • Sulfuros y sulfosales.

  • Haluros.

  • Óxidos e hidróxidos.

  • Carbonatos, nitratos y boratos.

  • Sulfatos, cromatos, molibdatos, wolframatos.

  • Fosfatos, arseniatos y vanadatos.

  • Silicatos.

  • Minerales orgánicos.

    Muchas de estas clases se dividen en subclases o familias, y éstas a su vez, por su estructura, en grupos. El grupo está formado por especies y finalmente, la especie puede tener diversas variedades.

Antonio del Ramo
Francisco Guillén